🪨☄️🦖🦕🔥“หลุมอุกกาบาตชิกซูลุบ” สาเหตุที่ทำให้สิ่งมีชีวิต 75% บนโลกรวมทั้งไดโนเสาร์สูญพันธุ์ เมื่อ 66 ล้านปีก่อนหลุมอุกกาบาตชิกชูลุบ (สเปน: cráter de Chicxulub) คือหลุมอุกกาบาตที่ถูกฝังอยู่ใต้คาบสมุทรยูกาตันในประเทศเม็กซิโก ศูนย์กลางของหุบตั้งอยู่นอกชายฝั่งใกล้กับชุมชนชิกชูลุบปูเอร์โตและชุมชนชิกชูลุบปูเอโบลซึ่งเป็นที่มาของชื่อหลุม นี้เกิดขึ้นเมื่อดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 10 กิโลเมตร นักวิจัยทั่วโลกก็แห่แหนกันไปที่หลุมอุกกาบาตแห่งนี้เพื่อศึกษาและค้นหาหลักฐานต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับการชนครั้งใหญ่ 🔥🌐☄️จากหลักฐานทางธรณีวิทยา การสำรวจด้วยวิธีทางธรณีฟิสิกส์ และการสร้างแบบจำลองในคอมพิวเตอร์ นักวิทยาศาสตร์คาดว่าพลังงานจากการชนของอุกกาบาตที่มีความเร็ว 45,000 ไมล์ต่อชั่วโมงมีค่าเทียบเท่ากับระเบิดนิวเคลียร์ที่ใช้ในสงครามโลกครั้งที่สองจำนวน 10,000 ล้านลูก พลังงานจากการชนส่งผลให้พื้นทะเลถูกบดขยี้จนปริแตก พลังงานที่แผ่ออกจากจุดศูนย์กลางการชนกระจายออกไปเป็นรัศมีกว่า 900 ไมล์ทำให้สิ่งมีชีวิตจำนวนมากตายในทันที ความร้อนทำให้ชั้นหินที่ถูกชนหลอมละลายแล้วกระเด็นขึ้นไปบนฟ้าสูงหลายกิโลเมตรแล้วตกลงมาในรูปของอุลกมณี (Tektite) ที่ยังร้อนอยู่ส่งผลให้ผืนป่าโดยรอบลุกเป็นไฟ ควันไฟที่ผสมกับฝุ่นที่กระจัดกระจายจากการชนได้เข้าบดบังแสงจากดวงอาทิตย์เป็นเวลานานนับสิบปี 🔥🦕☄️🦖🌋นอกจากนี้ แรงปะทะจากการชนได้ทำให้เกิดแผ่นดินไหวและคลื่นสึนามิสูงประมาณ 100 เมตรที่พัดพาสิ่งต่างๆ ในทะเลให้ไหลย้อนขึ้นไปบนแผ่นดิน หลังจากนั้นไม่นาน น้ำปริมาณมหาศาลที่ไหลย้อนขึ้นไปบนบกก็ไหลกลับลงมายังปากหลุมพร้อมพัดพาตะกอน ต้นไม้ที่ไหม้เกรียม และซากสิ่งมีชีวิตลงมาทับถมในปากหลุมอย่างรวดเร็ว กลายเป็นชั้นตะกอนที่คัดขนาดอย่างหยาบ (Poorly Sorted) สูงถึง 425 ฟุต!

ปัจจุบันหลุมอุกกาบาตชิกซูลุบซึ่งมีความกว้าง 200 กิโลเมตร จมอยู่ในอ่าวเม็กซิโกครึ่งหนึ่ง และอีกครึ่งหนึ่งถูกกลบฝังอยู่ใต้พื้นดินของคาบสมุทรยูคาตัน โดยนักวิทยาศาสตร์ได้ขุดเจาะเอาชั้นหินในส่วนขอบวงแหวน ซึ่งเป็นส่วนที่สูงที่สุดของหลุมอุกกาบาต และเป็นส่วนชั้นหินที่ถูกผลักออกไปไกลที่สุดจากศูนย์กลางการชนมาศึกษา โดยดูถึงองค์ประกอบและร่องรอยที่ชี้ถึงความเปลี่ยนแปลงของระบบน้ำร้อนในชั้นหินในช่วงเวลาต่าง ๆ เพื่อเป็นข้อมูลประกอบความเข้าใจในกระบวนการกำเนิดสิ่งมีชีวิตชนิดแรกได้มากขึ้น